Специи на кухне: как приготовить вкусный ужин*

Что делает специи такими захватывающими? Представьте, что вы художник. А специи — ваши краски, которые оживляют чистый холст. В нашем случае полотно — это блюдо. Мы становимся творцами и авантюристами, когда готовим обед и в нашем распоряжении пряности. Именно в этом секрет приправ. Они избавляют нас от необходимости обедать пресной пищей. Даже простой картофель или рис в сочетании с правильными специями становится гастрономическим шедевром.

Как специи меняют вкус пищи

Мы используем специи по нескольким причинам:

• Добавляют блюду вкус и аромат. Специи преображают любое блюдо, придают ему новые оттенки вкусов — от сладких до острых. Пряности также дают прекрасный аромат, который часто служит первым определяющим критерием, хотим мы попробовать блюдо или нет.


• Улучшают вкус еды. Приверженцам традиционной кухни еда без соли покажется невкусной. Есть и другие приправы, например, тмин, которые усиливают естественный вкус пищи.


• Изменяют или улучшают цвет блюда. Если вы когда-нибудь пробовали блюда индийской кухни, то наверняка заметили, что они темно-желтого, оранжевого или красного цвета. Это объясняется присутствием популярных в Индии приправ — куркумы и паприки, которые придают еде цвет, делая их яркими и привлекательными.

Как использовать специи

Чтобы не испортить вкус блюда пряностями, соблюдайте простые рекомендации:

• Добавляйте большинство специй в начале приготовления, чтобы у них было больше времени для раскрытия в блюде.


• Добавляйте меньше соли в блюдо, если также планируете использовать карри и корицу.


• Не кладите перец чили, чеснок, карри или паприку в кипящее горячее масло, потому что они горят и становятся горькими.


• Храните специи в плотно закрытых банках или пакетах, чтобы ароматы не улетучивались и не смешивались. Оптимальная температура хранения 15–20 °C. Место — сухое, темное.


• Всегда можно купить готовую смесь специй для конкретного блюда, например, крылышек в духовке или овощного рагу. Также можно купить отдельные компоненты и приготовить пряный состав, который нравится именно вам.


• Не используйте в одном блюде слишком много разных пряностей, так как они своим букетом забьют вкус и аромат продуктов. А еще, смешиваясь в одной кастрюле, они «перебивают» друг друга.


• Покупайте специи у проверенного поставщика, чтобы быть уверенным в качестве товара.

Пряности могут не только украсить вкус и аромат блюда, но и испортить его. Для особых случаев используйте только те специи, которые знаете. Если вы готовите небольшую порцию еды для себя, можно поэкспериментировать с новыми пряностями. Начинайте с маленьких щепоток приправ. Так вы не ошибетесь с оптимальным количеством добавки.