Знайшли рештки пінгвіна-монстра, який був розміром з людину

Залишки гігантського пінгвіна розміром з людину виявили у Новій Зеландії.

Знайдені скам'янілі кістки тварини, яка, як вважають, була заввишки у 1,6 метра і важила до 80 кг, пише ВВС Україна.

Найбільший існуючий вид - імператорський пінгвін виростає приблизно до 1,2 метра заввишки.

Вимерлий вид жив в епоху палеоцену 56-66 млн років тому.

Тварину, яку у новозеландському Кентерберійському музеї назвали "пінгвіном-монстром", додали до переліку вимерлих представників гігантської новозеландської фауни. У цьому переліку вже є папуги, орли, кажани і птахи моа, що були заввишки у 3,6 метра і важили до 250 кг.

"Це один з найбільших видів пінгвінів, яких колись знаходили", - заявив BBC Пол Скофілд, старший куратор музею.

"Це дуже особлива знахідка для вод південної півкулі", - додав він.

Вважається, що пінгвіни стали такими великими, оскільки великі морські плазуни зникли з океанів, приблизно в той самий час, коли зникли й динозаври.

"Тоді протягом 30 мільйонів років це був час гігантських пінгвінів", - вважає пан Скофілд.

"Ми вважаємо, що в той час тварини розвивалися дуже швидко, - пояснює пан Скофілд. - Температура води навколо Нової Зеландії була ідеальною тоді, близько 25 градусів Цельсію у порівнянні з 8 градусами Цельсію зараз".

За часів гігантських пінгвінів Нова Зеландія все ще була єдиним цілим з Австралією, яка, як вважається, була пов'язаною з Антарктидою.

Новий вид, який має латинську назву crossvallia waiparensis, нагадує іншого доісторичного гігантського пінгвіна, crossvallia unienwillia, рештки якого знайшли в Антарктиді.

На думку дослідників, ступні в гігантського пінгвіна, ймовірно, грали більшу роль у плаванні, ніж у сучасних пінгвінів.

Ймовірно, він мешкав у водах навколо Нової Зеландії разом з "гігантськими черепахами, кораловими поліпами та дивними на вигляд акулами", - говорить пан Скофілд.